Самые странные существа мира: знакомьтесь с козодоем

Эти ночные птицы имеют перья, напоминающие уши на их голове, отличное ночное зрение и голос, который, как говорят, звучит раздражающе.

Запирайте своих коз, это козодой — птица с большим ртом, обхватывающим вымя, поглощающая молоко и оставляющая их слепыми. По крайней мере, так считал Аристотель. По словам известного греческого философа, козодои сосут прямо из вымени коз. Но стоит помнить, что он также верил в то, что угри самопроизвольно появляются из грязи, что Земля находится в центре Вселенной и что у мужчин горячая кровь больше, чем у женщин.

Мифы трудно устранить, и поэтому козодой до сих пор известен некоторым как «козосос». Козодои, которых существует около 100 видов, питаются, находясь в полете, и являются насекомоядными. В прошлые времена они могли привлекаться к домашнему скоту, чтобы питаться насекомыми, которые связаны с ними, отсюда и могло возникнуть прозвище.

Название «козодой» указывает на то, что эти птицы ночные, и их крики, как говорят, звучат раздражающе. Козодой с большими ушами, известный на Западных Гатах в Индии и в некоторых регионах Юго-Восточной Азии, так называется из-за своих «ушей». Перья, выступающие на его голове, напоминают уши рыси. Действительно, латинское название птицы — Lyncornis macrotis, что означает «птица с длинными ушами рыси».

Латинское название было присвоено ирландским зоологом Николасом Эйлвардом Вигорсом, который заметил птицу в 1831 году. Это было нелегким действием. Как и все козодои, Большой ушастый козодой искусен в криптичной маскировке.

Днем он прячется на виду среди древесных оттенков леса, где его нарушающая цветовая гамма — тонкая палитра серого, коричневого и охры — помогает размыть очертания птицы, чтобы она гармонично сливалась с фоном. Это куча листьев? Это пень? Она вообще здесь? Эволюция превратила эту птицу в настоящего мастера маскировки.

У Большого ушастого козодоя относительно длинные крылья, короткие ноги, маленький клюв, но большой разрез. Ночное зрение улучшается за счет слоя отражающих клеток, находящихся непосредственно за сетчаткой. Тапетум луцидум, который является общей чертой других ночных хищников, таких как акулы, крокодилы и кошки, помогает птице видеть в темноте. Когда попадает в зрачок фонарика, глаза козодоя светятся, что может быть полезной особенностью для ученых, изучающих эту птицу.

Взрослые самки откладывают одно яйцо в вырытую ямку в земле, которое затем оба родителя высиживают. Когда яйцо вылупляется, они продолжают кормить птенца, пока оно не сможет самостоятельно себя прокормить.

Птицы кричат ночью, но на самом деле их песня далека от того, чтобы быть раздражающей. Острый звук «циик», за которым следует двусоставное «ба-хауу», является очаровательной и предпочтительной альтернативой крику, издаваемому их индонезийским родственником. Сатанинский козодой Сулавеси так называется потому, что его зов звучит так, будто он выщипывает глаза человека! Ой!

Так что встречайте Большого ушастого козодоя — птицу, которая очаровывает своей внешностью и привлекает внимание своими уникальными особенностями. Это настоящий чудак среди животных мира, который заслуживает нашего уважения и интереса.