Голливуд редко делает ставку на историческую точность — зрелищность почти всегда важнее фактов, и это, как правило, никого особо не смущает. Но когда фильм всё же старается быть достоверным, это стоит отметить особо. Собрали 6 фильмов о Древнем Риме, чью историческую достоверность отдельно хвалили историки и специалисты по античности — за точность деталей, от боевых построений до устройства римского ипподрома.
Гладиатор (Gladiator, 2000)
Кинопоиск: 8,6
Едва ли найдётся более известный фильм о Риме, чем «Гладиатор» Ридли Скотта. Расселл Кроу играет Максимуса, римского полководца, преданного новым императором Коммодом (Хоакин Феникс) и проданного в рабство, — герою предстоит с боем пробиваться обратно в Рим уже в качестве гладиатора. Сама история вымышлена, а гибель Коммода в фильме сильно отличается от реальной: по историческим источникам, императора задушил в ванной борец по имени Нарцисс.
Для воссоздания Рима над фильмом консультировала специалист по классической филологии из Гарварда Кэтлин Коулман — впрочем, итоговым результатом она осталась настолько недовольна, что попросила убрать своё имя из титров. Зато Колизей и бои на его арене — это, пожалуй, ближе всего Голливуд подходил к реконструкции подлинного хаоса гладиаторских сражений: историк Роберт де Грааф отмечал, что деревянный пол Колизея действительно был оборудован люками, а под ареной располагался целый лабиринт коридоров с лифтами и пандусами, которые использовались для драматических эффектов — например, чтобы неожиданно выпустить на арену диких зверей или других бойцов.
Спартак (Spartacus, 1960)
Кинопоиск: 7,8
Кирк Дуглас играет Спартака, гладиатора, поднявшего восстание рабов против Рима, а его противником становится римский полководец и политик Красс (Лоуренс Оливье), подавивший мятеж. Стэнли Кубрик снял фильм по сценарию Далтона Трамбо, который в свою очередь опирался не на античные источники напрямую, а на роман Говарда Фаста.
Из-за самого способа создания в «Спартаке» хватает неточностей — прежде всего современная политическая трактовка борьбы рабов за равенство. Но одну вещь фильм передаёт довольно точно: противостояние Спартака и Красса построено на том же принципе, что и у Плутарха, представлявшего этих двоих полными противоположностями. Именно эту деталь чаще всего и хвалят учёные — например, антиковед Джефф Тейтум подробно разбирал эту динамику в отдельной главе, посвящённой Крассу.
Падение Римской империи (The Fall of the Roman Empire, 1964)
Кинопоиск: 6,9
Классика с Алеком Гиннессом в роли стареющего Марка Аврелия рассказывает о кризисе престолонаследия, который столкнул Рим со стабильности на путь десятилетий упадка. Стивен Бойд играет полководца Ливия, а Кристофер Пламмер — Коммода.
Продюсер Сэмюэл Бронстон построил декорацию римского форума площадью в 22 гектара, чтобы передать всё величие империи до её заката. При этом историчность фильма проявляется не только в масштабе: часть диалогов Марка Аврелия основана на его подлинных текстах, а не выдумана с нуля, а сама репутация философствующего императора в целом соответствует историческим свидетельствам — хотя сюжет о его преемнике сильно художественно переосмыслен. Историк Мартин М. Уинклер в своей книге назвал этот фильм самой основательной экранизацией истории Рима, когда-либо снятой для большого экрана.
Орёл Девятого легиона (The Eagle, 2011)
Кинопоиск: 6,8
Ченнинг Татум играет Маркуса Аквилу, римского офицера, служащего в Британии и одержимого возвращением утраченного золотого орла — штандарта легиона его отца, пропавшего годами ранее к северу от Адрианова вала. Вместе с рабом Эской (Джейми Белл) он отправляется на территорию Каледонии, чтобы выяснить судьбу легиона и вернуть святыню.
Особую похвалу за историческую достоверность фильм получил за сцену засады в начале истории: историк Майкл Тейлор в одном из видеообзоров отдельно отметил точное изображение оборонительных построений «черепаха» и «орбис», а также правильную тактику против боевых колесниц противника, оценив сцену на 9 из 10 — впечатляющая оценка для фильма, который в своё время прошёл почти незамеченным. Правда, судьба самого Девятого легиона по-прежнему остаётся предметом споров среди историков.
Центурион (Centurion, 2010)
Кинопоиск: 6,7
Майкл Фассбендер играет Квинта Диаса, воина, пережившего разгромную засаду, в которой был почти полностью уничтожен Девятый легион в лесах Каледонии. Вместе с горсткой выживших Диасу приходится бороться за жизнь, пока режиссёр Нил Маршалл выстраивает не столько историю о войне, сколько непрерывную, предельно жёсткую погоню.
Историк Тристан Хьюз, ведущий подкаста «The Ancients», разбирал фильм на своём YouTube-канале и назвал его одним из личных фаворитов, отметив, что картина удачно сплетает сразу три исторических сюжета в единое, достоверное для эпохи повествование — восстание Боудикки, историю Девятого легиона и битву в Тевтобургском лесу 9 года нашей эры. По его словам, батальные сцены получились по-настоящему жестокими и хорошо передают атмосферу Тевтобургского сражения.
Бен-Гур (Ben-Hur, 2016)
Кинопоиск: 6,0
Джек Хьюстон играет Иуду Бен-Гура, еврейского принца, ложно обвинённого в измене приёмным римским братом Мессалой (Тоби Кеббелл) и обращённого в рабство. Вернувшись в Иудею, Бен-Гур готовится к реваншу с Мессалой на колесничных бегах — сцене, которая давно стала визитной карточкой фильма, даже для тех, кто саму картину не смотрел.
Профессия возничего считалась в Риме недостойной, так что офицер, тайно выступающий чемпионом по колесничным бегам, — допущение маловероятное. Зато сами гонки куда более достоверны: в Иерусалиме действительно существовал ипподром, способный вместить подобное состязание. Режиссёр Тимур Бекмамбетов снял сцену почти целиком на практических трюках, с настоящими лошадьми и специально построенными колесницами, а не полагаясь на компьютерную графику, — это, пожалуй, ближе всего Голливуд подошёл к передаче подлинного напряжения и ярости гонки. Историк Эндрю Ларсен, автор блога An Historian Goes to the Movies, отмечал ряд неточностей, но признавал, что подобные гонки в Иерусалиме действительно могли происходить, а сами колесницы в фильме выглядят достаточно лёгкими, как и полагается.