Дензел Вашингтон одинаково убедительно смотрится и в тяжёлой драме, и в байопике, и в военном кино, но именно в жанре боевика-триллера актёр раскрывается по-особенному — как человек, способный держать экран одной лишь интонацией, даже когда вокруг взрываются машины и гремят перестрелки. Любопытно, что реакция критиков и зрителей на эти фильмы нередко расходится сильнее, чем на его драматические роли: то, что публика принимает с восторгом, пресса иногда встречает куда прохладнее, и наоборот. Вот десятка лучших боевиков-триллеров Дензела Вашингтона — от крепких, но недооценённых работ до безусловной вершины его карьеры в этом жанре.
Книга Илая (The Book of Eli, 2010)
Вашингтон играет загадочного странника по имени Илай, бредущего через постапокалиптическую пустошь с единственной миссией — уберечь редкую и невероятно ценную книгу. По пути он встречает выжившую Солару (Мила Кунис), которая присоединяется к нему, и злодея Карнеги (Гэри Олдман), понимающего, какой силой обладает книга Илая. Экшен здесь на высоте — герой одинаково хорош и с огнестрельным оружием, и с мачете, и с луком, — а сюжетный поворот в финале настолько силён, что заставляет пересмотреть фильм ещё раз. Несмотря на заметный разрыв между оценками критиков и зрителей, у зрительской аудитории фильм неизменно пользуется куда большей симпатией, чем у прессы.
Рикошет (Ricochet, 1991)
Один из самых недооценённых боевиков в карьере Вашингтона: молодой полицейский сажает за решётку маниакального убийцу, а годы спустя тот сбегает и начинает мстить. Вашингтон здесь выдаёт одну из своих ранних, по-настоящему сильных ролей боевика, но по-настоящему запоминающимся антагонистом становится Джон Литгоу в роли садиста Эрла Тэлбота Блейка — с каждой сценой его присутствие только нагнетает напряжение. Режиссёр Расселл Малкэхи выжимает максимум из простой на первый взгляд истории благодаря сильным актёрским работам, а финал держит в напряжении до последней секунды.
Дежавю (Déjà Vu, 2006)
Вашингтон и режиссёр Тони Скотт снова доказывают, что не умеют делать плохое кино вместе: агент АТФ Даг Карлин путешествует во времени, чтобы предотвратить теракт со взрывом. Джим Кавизел здесь пугающе убедителен в роли злодея, а Пола Пэттон играет жертву, чей единственный шанс на спасение спрятан в прошлом. Особенно выделяется автомобильная погоня — одна из самых оригинальных сцен в истории жанра, где герой преследует преступника в настоящем, используя технологию слежения за событиями из прошлого.
Великий уравнитель 3 (The Equalizer 3, 2023)
Франшиза о Роберте МакКолле ни разу не выпустила слабую часть, и третий фильм многие называют вершиной всей трилогии. Отдельного упоминания заслуживает воссоединение Вашингтона с Дакотой Фаннинг — его партнёршей по «Гневу», — которое придаёт истории особую эмоциональную глубину благодаря их прошлому совместному опыту. Режиссёр Антуан Фукуа выстраивает экшен безупречно, позволяя одному лишь присутствию Вашингтона внушать угрозу задолго до того, как герой переходит к делу, а финальная сцена в вилле по праву считается одной из лучших во всей франшизе.
Не пойман — не вор (Inside Man, 2006)
Спайк Ли собирает по-настоящему звёздный ансамбль: Вашингтон играет детектива Кита Фрейзера, ведущего интеллектуальную дуэль с грабителем банка Далтоном Расселом (Клайв Оуэн) и одновременно разбирающегося с влиятельным нью-йоркским посредником. Джоди Фостер, Кристофер Пламмер, Уиллем Дефо и Чиветел Эджиофор дополняют состав, и каждый актёр мастерски играет на контрасте с остальными по мере нарастания напряжения. Фильму немного не хватает того экшена, который ждёшь от типичного боевика с Вашингтоном, зато он берёт продуманными сюжетными поворотами и по-настоящему напряжённым противостоянием характеров.
Великий уравнитель (The Equalizer, 2014)
Роберт МакКолл в исполнении Вашингтона — герой, которого одинаково любят соседи и боятся преступники, а харизма актёра держит экран практически без усилий. Одна из лучших сцен фильма — драка на складе, где герой впервые в полную силу демонстрирует свою ярость с фирменным приёмом с часами, ставшим визитной карточкой всей франшизы. Хотя первоисточник франшизы — телесериал восьмидесятых, именно версия с Вашингтоном стала для широкой публики определяющей: услышав название «Каратель», зрители в первую очередь вспоминают именно его.
Неудержимый (Unstoppable, 2010)
История про неуправляемый товарный состав, который нужно остановить любой ценой, держится на предельно приземлённых, рабочих персонажах, которых играют Вашингтон и Крис Пайн — опытный машинист и новичок, решившиеся преследовать сбежавший состав с опасным грузом. Пока Розарио Доусон отчитывает некомпетентное корпоративное руководство, а Вашингтон пытается остановить поезд, напряжение не спадает ни на минуту. Фильм основан на реальном случае, произошедшем в Огайо в 2001 году, что придаёт истории дополнительную достоверность, — и это последняя совместная работа Вашингтона с режиссёром Тони Скоттом.
Багровый прилив (Crimson Tide, 1995)
Фильм строится на нарастающем противостоянии двух волевых персонажей, которых играют Вашингтон и Джин Хэкмен, — противостоянии, способном привести к глобальной катастрофе. Зрителю сложно однозначно встать на чью-то сторону, ведь оба героя по-своему правы, а сама история наглядно показывает, какой колоссальной властью когда-то обладали капитаны подводных лодок. Клаустрофобная атмосфера и напряжённые диалоги делают фильм одним из самых сильных в этом жанре, а сама пара Вашингтон-Хэкмен спустя три десятилетия по-прежнему считается одним из самых убедительных актёрских дуэтов в его карьере.
Тренировочный день (Training Day, 2001)
Действие разворачивается всего за один день, и режиссёр Антуан Фукуа использует эти рамки, чтобы столкнуть лбами два противоположных подхода к работе полицейского: молодого новичка в исполнении Итана Хоука и коррумпированного детектива-ветерана, которого играет Вашингтон, переступающего буквально каждую мыслимую черту. Фильм мастерски держит в неведении, как далеко готовы зайти герои, а знаменитая фраза из финала давно стала культовой даже среди тех, кто фильм не смотрел. Именно эта роль принесла Вашингтону «Оскар» за лучшую мужскую роль — и это была первая совместная работа актёра с Фукуа.
Гнев (Man on Fire, 2004)
Пожалуй, лучшая совместная работа Вашингтона и Тони Скотта: Кризи — бывший оперативник ЦРУ, алкоголик с посттравматическим расстройством, готовый свести счёты с жизнью ещё в начале фильма. Устроившись телохранителем к маленькой девочке (Дакота Фаннинг), он постепенно оттаивает благодаря их искренней привязанности, которая буквально вытаскивает его с самого края, — а после её похищения прошлое героя вырывается наружу, толкая его на беспощадную кровавую месть. Персонаж Кристофера Уокена метко описывает происходящее: искусство Кризи — это смерть, и он вот-вот напишет свой шедевр. Фильм не спешит, тщательно выстраивая героев и угрозы, прежде чем дать волю действию, — и именно эта неспешность делает эмоциональную развязку настолько мощной, а сам фильм — экшен-шедевром в карьере Вашингтона.